Beacon將推動零售行業的轉型。Beacon是一類低功耗、基于位置的發射設備，能探測附近的智能手機和其他智能設備。

　　通過Beacon技術，廣告行業長期以來探討的一項理念可能將成為現實。例如，如果你路過一家曾逛過的，或是可能希望逛一下的商店，你的智能手機將會發出通知，而你也有可能收到特別的優惠信息。人們一直在討論這樣的概念，但這一概念從未成為現實。

　　根據BI Intelligence繪制的表格，未來兩年內，隨著智能設備，尤其是智能手表等可穿戴計算設備的快速發展，Beacons也將出現爆炸式發展。將Beacon與可穿戴設備結合在一起，商家可以在用戶的手腕上展示廣告和特別的優惠信息。根據BI Intelligence的數據，到今年年底，近1/3的美國零售場所都計劃安裝Beacon。

　　到2016年底，Beacon將出現在幾乎每一個零售場所。屆時，將會有更多零售商意識到，基于環境的廣告將有助于他們的業務發展。

　　以下為關于Beacon的一些小常識：

　　1.Beacon是什么?

　　Beacon是一種小型無線設備，能持續向周圍的智能手機和平板電腦廣播射頻信號。這就像是一個以固定間隔發出燈光的燈塔。手機應用能監聽信號，在收到信號時觸發基于位置的操作。

　　2.為何藍牙LE很重要?

　　藍牙LE是Beacon發送信號的技術，其重要性包括兩個方面。首先，藍牙LE發送的射頻電波能繞開墻壁等障礙物。這與WiFi和手機信號不同，這些信號通常會受到障礙物的干擾。其次，藍牙LE相對于傳統的藍牙功耗要低。

　　3.Beacon是否適用于iPhone和Android手機?

　　是的，但工作方式有所不同。只有iOS 7設備會持續掃描藍牙LE信號，并激活相關應用，即使這些應用原本處于關閉狀態。借助iBeacon協議，iPhone和iPad可以實現這一功能。另一方面，Android設備并沒有在操作系統層面集成類似的Beacon系統。Android應用必須主動掃描藍牙LE信號。這意味著，如果Android用戶希望與Beacon互動，那么必須首先在手機上打開該應用，至少讓應用在后臺運行。在應用層面的Beacon掃描意味著Android用戶的耗電量更大。

　　4.iBeacon是什么?這是蘋果的Beacon嗎?

　　iBeacon并不是一種現成的Beacon設備，至少零售商目前還無法購買這種設備并安裝在店內。蘋果已向美國聯邦通信委員會(FCC)提交了文件，這意味著蘋果希望生產iBeacon硬件。目前，iBeacon是集成在蘋果iOS 7移動操作系統內的一種系統，幫助iPhone和iPad持續掃描附近的藍牙設備。當iBeacon識別到Beacon設備時，能喚醒手機上的相關應用，即使這一應用沒有打開，也沒有在后臺運行。此外，iPad和iPhone可以作為Beacon設備來使用，發出Beacon信號從而喚醒周圍的iOS設備。

　　5.蘋果的iBeacon技術能做什么?

　　iBeacon幫助iPhone和iPad持續掃描附近的藍牙設備。當識別到藍牙設備，例如Beacon設備時，能夠喚醒手機上的應用，即使應用尚未運行。通過蘋果的核心位置應用程序接口，開發者可以使自己的應用對iBeacon做出響應。

　　6.Beacon是否向手機發送數據?

　　Beacon發送少量數據，通常是唯一識別碼。這將幫助移動應用區別不同的Beacon，從而做出必要的操作。換句話說，這就是由位置觸發的通知。可以將其視為一種將超級準確的GPS和IP地址結合在一起的工具。這一識別碼包括3個字段：專屬于某一Beacon廠商的UUID;與地址相關的“主要”部分，例如商店地址;以及與具體位置相關的“次要”部分，即商店內某個柜臺的位置。

　　7.作為一名零售商，如果我從一家廠商購買Beacon設備，我怎么知道這一設備適合我的應用?

　　開發者必須在代碼中加入Beacon的唯一識別碼，從而使應用識別出這一Beacon。如果一款應用并不知道某一Beacon的識別碼，那么無法搜索其發出的藍牙LE信號。大部分Beacon廠商向開發者提供支持，幫助用戶配置應用。