醫生需要密切關注早產兒的情況，而腦部供氧情況可能是最重要的監測內容。高達50%的早產兒會出現大腦損傷，導致神經系統問題。代爾夫特理工大學的研究人員開發出一種無線傳感器，可以通過簡單、廉價、舒適的方式監測嬰兒的大腦健康狀況。

目前技術上已經可以監測早產兒大腦中的氧氣含量。但現在使用的設備都很大，很笨重，而且還配備了電線，嬰兒可能會被纏住。機器的價格也非常昂貴，而且連接在機器上的傳感器在被拉下時，常常會損傷寶寶脆弱的皮膚。因此，我們許可要開發出一種更好的方法來監測嬰兒大腦的含氧量。而這正是代爾夫特理工大學的研究人員與西北大學和芝加哥Lurie兒童醫院合作的成果。

研究人員與醫生和電子工程師一起開發了一種柔軟、可彎曲的無線傳感器，可以附著在嬰兒的頭皮上。傳感器將數據無線傳輸到一個應用程序，當醫生或護士需要干預時，應用程序會發出信號。代爾夫特理工大學的研究人員Alina Rwei說："傳感器不僅能監測大腦的區域組織氧合水平，還能監測全身的動脈氧合水平，這樣一來，醫護人員就可以獲得這兩個獨立系統的信息，以及它們之間的相互作用。"

該傳感器由四個光電二極管組成，其中兩個可以觀察大腦深處。另外兩個光電二極管可測量更淺層的情況，提供全身血液流動的數據。該傳感器很靈活，能適應頭骨的形狀。使用后，該設備很容易從皮膚上去除。

除了傳感器更舒適、更容易使用外，該設備的價格也比現有產品便宜很多。"現在醫院要為一臺大型機器支付約1萬歐元的費用來監測大腦中的組織供氧情況，而我們的傳感器只需25歐元左右。"Rwei說。"這可以確保更多的人能夠獲得這種技術，特別是在發展中國家。"

下一步是批量生產這種新設備。Rwei總結道："我們在美國的團隊已經啟動了一家創業公司，將傳感器推向市場。順便說一句，不僅是早產兒會從新的傳感器中受益。對于成年人來說，也需要定期監測血氧飽和度，而新設備可以在這方面提供幫助。