Oculus挖開了虛擬現實的金礦，微軟、谷歌這些巨頭和大大小小的公司先后布局，蘋果再也坐不住了。

　　日前，《金融時報》發文報道稱，蘋果已經組建了一個由虛擬現實和現實增強領域專家組成的龐大團隊，相關產品的開發正在進行當中，目前團隊規模已經達到數百人。

　　蘋果有意進軍虛擬現實領域并不新鮮，2000年中期喬布斯還在執掌蘋果時，就有消息稱蘋果在研發VR原型頭盔，且申請了相關專利，而在日前，現任CEO蒂姆·庫克也表達了對虛擬現實的期望，“虛擬現實非常具有吸引力，真的很酷，會產生一些有趣的應用”。

　　兩個原因逼迫重啟VR項目

　　蘋果重啟虛擬現實項目，競爭對手的先后入局和iPhone持續增長勢頭的放緩是最主要的兩個原因。

　　過去近10年的時間，憑借iPod的走紅，蘋果開始成為移動設備市場的風向標，隨后iPhone、iPad相繼成為眾多廠商爭先學習的對象，不過在越來越多的同行紛紛崛起的時候，蘋果卻面臨著業績持續增長勢頭衰減的尷尬，在新興市場甚至成為追隨者，比如之前所說的電動新能源汽車市場，再比如今天提到的虛擬現實市場。

　　搶了頭條的Oculus并不算蘋果的威脅，真正能夠威脅到蘋果的，是在2014年收購Oculus的Facebook，以及與Facebook體量相當的微軟和谷歌，再加上蘋果在移動設備市場的對手三星、索尼和HTC等等。

　　對手的入局是刺激蘋果加速對虛擬現實投入的誘因，本質是蘋果需要在iPhone面臨瓶頸的時候，尋找到新的業績增長點。

　　1月27日，蘋果公司發布2016財年第一季度業績，據悉，iPhone當季售出7477.9萬部，與2015年同期7446.8萬部相比，增量只有31.1萬部，增幅可以忽略不計，相比之下，2015年第一季度的銷量則比2014年同期的5102.5萬部增長46%，資本市場立即對蘋果交出的這份財報做出了消極反饋，蘋果股價應聲下跌，路透社報道稱蘋果市值一夜之間蒸發掉了360億美元。

　　通過資本并購迎接龐大的市場

　　高盛發布的虛擬現實和現實增強報告顯示，到2025年，保守估計，全球虛擬現實和現實增強的市場規模可以達到800億美元，其中硬件市場為450億美元，軟件市場為350億美元，報告還指出，未來電視游戲、視頻娛樂和直播將成為虛擬現實和現實增強重點應用的領域，醫療、教育、工程和軍事等領域也都會有一定的規模。

　　為了迎接虛擬現實和現實增強的市場機遇，蘋果在過去幾年時間里先后進行了大量的收購和人才儲備。

　　2010年，蘋果斥資2900萬美元收購瑞典面部識別技術公司PolarRose，而后的2013年，再度出手以3.45億美元收購了以色列3D運動捕捉技術開發商PrimeSence。而在2015年，蘋果甚至兩度出手，先以3200萬美元的價格收購了德國現實增強公司Metaio以及其持有的171項專利，隨后又收購了瑞典面部識別技術公司Faceshift。

　　據熟悉蘋果虛擬現實計劃的匿名人士透露，蘋果還將繼續在光學技術領域展開收購，以完善旗下虛擬現實項目。與此同時，蘋果目前還持有一系列虛擬現實領域的專利申請。公開資料顯示，蘋果目前持有專利號為US8605008B1的頭帶顯示器專利以及專利號為US8957835B2的嵌入式iPhone頭戴眼鏡專利等。

　　在人才儲備方面，除了整體收購團隊，蘋果也在持續性的為虛擬現實和現實增強團隊招人，甚至挖角了負責微軟HoloLens音頻技術的蘋果前雇員NickThompson。

　　續航和數據傳輸問題亟待解決

　　虛擬現實和現實增強在短時間內無法大規模進入消費電子市場，續航和數據傳輸是繞不過的障礙。

　　大多數的虛擬現實產品都需要外接電源，但周邊配件的續航卻不得不解決，比如HTCVivePre的手柄續航時間就只有4個小時，這個問題潛在影響非常類似于PS4的無線手柄，手柄電量耗盡就意味著用戶體驗的不連續，而你在看電影的時候，也有可能出現因為虛擬現實設備電量耗盡而罷工的問題，所以在消費者能夠接受的前提下，優化續航性能對于提升產品競爭力很關鍵。

　　據了解，目前的微軟HoloLens續航時間大致在5個小時左右，重度使用續航時間甚至只能堅持2個半小時，3D頭戴顯示器AvegantGlyph的續航時間為2-3個小時，GearVR的續航時間同樣也只有4半個小時左右。

　　續航有多長，虛擬現實和現實增強就能走多遠，但相比續航，數據傳輸方式的革新更為關鍵。

　　盡管目前已經有HoloLens這類基于無線傳輸的虛擬現實解決方案，但多數采用的是內置顯卡方案，而內置顯卡則需要面臨成本和性能的問題，相比之下，采用外置顯卡的HTCVive和Oculus通過HDMI線傳輸圖像畫面的方案就沒有這方面的問題，但數據線又會壓縮虛擬現實的運行環境空間，類似于《使命召喚》、《戰地》這種大型的FPS游戲如果利用HDMI線來傳輸可能幀率會很穩定，但卻可能會出現玩家被線纜束縛住等類似的尷尬。

　　蘋果要走上三星這條路

　　在虛擬現實的路上，和三星一樣，蘋果更有可能采用內置iPhone的頭戴顯示器的解決方案。

　　技術層面，蘋果目前已經在頭戴顯示器方面有所探索并且拿到了相關的專利，其中US8957835B2這項“由iPhone驅動的虛擬顯示技術”（iPhone-poweredvirtualdisplays）的專利核心就是將iPhone嵌入到頭戴顯示器當中，構成蘋果的虛擬現實產品，而在專利介紹中，移動性（Portable）多次被提及，線纜或將與蘋果無緣。

　　蘋果不選擇有線解決方案，不是因為受制于技術條件，而是要把iPhone和iPod等產品融入到未來的虛擬現實生態當中來，如果采用有線解決方案，可能會面臨著和現有的移動生態隔絕，即便是能夠將現有的產品整合在一起，但由于顯示芯片方面的計算能力的不足，iPhone和Macbook產品線也無法讓蘋果獲得和競爭對手那樣借助PC顯卡來運行虛擬現實產品的能力。

　　關于硬件條件，有數據顯示，全球99%的PC無法流暢運行虛擬現實應用程序。

　　蘋果如何做虛擬現實，CarPlay也可以用來現身說法，在這方面，蘋果選擇的是將CarPlay和iOS整合，利用Lighting接口的數據線將操作系統投射到中控屏上，雖然叫CarPlay，但最早一個版本的名稱更為貼切，“iOSinthecar”，所以蘋果在虛擬現實產品上，沿用這種思路的可能性更高，甚至有可能將其解讀為“iPhonewithVR”。

　　考慮到iPhone的銷量，一方面開辟虛擬現實產品市場有望帶來新的增長點，另一方面也有可能通過虛擬現實產品來進一步拉動iPhone的銷量，比如“iPhonewithVR”折扣套裝。