《華爾街日報》科技專欄作家克里斯多夫·米姆茲(Christopher Mims)參觀了智能家居公司SmartThings首席執行官亞歷克斯·霍金森(Alex Hawkinson)的家，看看霍金森是如何在智能設備和應用的幫助下，把自己的房子變成全美“最智能的住宅”。

　　以下為文章主要內容：

　　我剛剛見識到在全美最智能的家中，人們是如何起床的。更確切地說，我剛剛見識到智能家居公司SmartThings首席執行官亞歷克斯·霍金森(Alex Hawkinson)，在自己剛剛翻新的家中是如何起床的。在這個位于馬里蘭州郊區的里，每個燈、電源插座和一些小的家居用品都連上了網，并且可以用網絡來控制。

　　霍金森伸了伸懶腰。于是，他手腕上的Jawbone UP健身追蹤器中的加速度計記錄到他的動作，通過無線的方式將信號發送給iPhone，iPhone再把信號傳給云端的家庭控制軟件。

　　當霍金森下樓時，燈光亮起，照亮了分層式的廚房和起居室。咖啡機開始工作，恒溫器將環境溫度調高四度，安全系統被關閉。

　　霍金森走進廚房后，咖啡已經煮好。當他打開放著咖啡杯的櫥柜時，柜門上的傳感器觸發了餐桌上的聯網揚聲器，朗讀天氣預報的機器女聲隨之傳來。

　　至少對于某些早晨的固定習慣而言，這樣的自動化已經足夠。如果你期待得到一個機器人管家或者一個完全自動化的廚房，那么還是回到科幻小說的世界里去吧。

　　家庭自動化系統早就不是什么新鮮事。SmartThings以及其他銷售家庭自動化系統和智能硬件的廠商，比如說蘋果和Lowe等重量級公司，都在致力于使智能家居更容易實現和降低成本。

　　這些廠商所面臨的更大問題是，為什么人們需要智能家居?

　　對于智能家居而言，用戶家中已經有許多穩定的入口，比如說照明開關。試想想，如果我們一直使用智能手機控制照明，那么照明開關將更具創新力。

傳感器通知霍金森拿郵件

　　霍金森認為，至少在目前看來，最具競爭力的智能家居應用應該與家庭安全有關。調查顯示，80%美國人可能會喜歡某些類型的家居安全和家庭監控系統。SmartThings恰好提供了這樣一套智能家居控制套件，只需299美元，你就能避免傳統家庭安保系統需要繳納月費的煩惱。

　　谷歌顯然很同意霍金森的觀點，其子公司智能恒溫器制造商Nest于上周五宣布，將以5.55億美元收購視頻監控公司Dropcam。

　　不過平心而論，除非人們有特殊的原因想要在家中實現自動化，比如說監控家中寵物或老人的活動，否則即使設備免費對外提供，我也想不明白人們為什么需要它。許多人指出，即便智能家居技術能像廣告中宣傳得那么神奇，它還是使日常生活復雜化，并且這些復雜性無法用它可能提供的便利性來抵消。

霍金森家中一些聯網設備

　　現如今的智能家居技術，真能在不困擾我們的情況下，在我們上床睡覺或出門的時候開關電燈和調節恒溫器嗎?

　　另外，讓智能家居系統實現對一切的自動化控制，需要你具備“工程師”一樣的思維，不過SmartThings系統提供了一個友好的智能手機界。盡管如此，智能家居設備仍像谷歌眼鏡一樣，屬于“極客玩具”的范疇，它們能吸引許多愛搗鼓或愛發明的人，但普通人依然對它們很頭疼。

　　谷歌的Nest正在盡力解決操作復雜的問題，以與眾不同的方式讓住宅重獲新生。Nest市場主管馬克西姆·貝隆(Maxime Veron)強調，Nest恒溫器有意采用不可編程，它會學習用戶的使用習慣，讓技術適應用戶，而不是讓用戶手動調節。

　　這并不意味著智能家居沒有潛力，它是一項仍處于早期階段的技術。我不知道現代智能家居和聯網設備的問題是否在于缺少令人驚艷的元素。但值得深思的是，它們承諾我們的智能化未來在哪?智能家居能帶來什么樣的顛覆性變化?

　　在霍金森家里，最令我印象深刻的是，當照射在書架上的光線改變顏色，則意味著郵遞員剛剛在郵筒中投了一封信。當時我發現，這些簡單的技巧至少會讓人產生錯覺，那就是技術能夠改變我們的生活方式。

　　現在，智能家居技術制造者仍在拼命尋找“殺手級應用”，以推動技術的廣泛采用。對于有些人而言，它可能是家居安全。對于其他人而言，它可能是能源管理或對寵物和兒童的監控。無論它是什么，都將為我們的住宅帶來變化。

　　考慮到Nest、SmartThings和Oort都向外部開發者開放了它們的系統，未來將有許多應用面世。

　　至于重磅應用，霍金森說道，有位開發者創建了一個系統，可以通過無人機拍攝擅闖他人家中的罪犯的視頻。無人機可以攜帶電擊槍和胡椒噴劑，因此，不難想象它將發展成什么樣。

　　雖然這有些“反烏托邦”，但它展示了我理想中智能家居的模樣：它能夠促進許多改變我們生活的技術的誕生，而不是僅僅增加操作上的復雜程度。