“旅游產業是典型的富民產業。”中國旅行社協會副秘書長鄭旭認為，旅游業每投資1元錢，相關行業就增收4至5元，旅游業每直接就業1人，社會就可以新增5個就業機會。中國長江三峽國際旅游節的舉辦，真正詮釋了旅游業作為富民產業的重要意義。“十一五”期間，宜昌共接待國內外游客5714萬人次，旅游總收入384億元，分別比“十五”期間增長50%和63%。旅游業的蓬勃發展，給城市帶來了人流、信息流及資金流，拉動本地第三產業發展，有效促進宜昌城市的要素積聚，提升了商貿功能。

　　宜昌市旅游資源得天獨厚，旅游品牌蜚聲中外，眾多外地客商紛紛前來投資。幾年間，CBD商務中心、萬達廣場等商貿中心一個個落戶宜昌，老字號的國貿商場也不斷提檔升級?，F在，宜昌商貿業發展水平已遠遠高于鄂西渝東其他城市，穩居三峽旅游龍頭地位。

　　旅游節進一步整合了旅游要素，壯大了產業規模，是將井噴式放大的人流、信息流集中轉化為資金流的一大關鍵動作。“三峽美食購物匯”商貿促銷活動，萬達廣場、國貿集團、桃花嶺飯店等28家商貿旅游企業組成方陣展開促銷，全市零售消費熱潮涌動。初步統計，活動開展第一周全市商貿消費總額便突破15億元，同比增長20%以上。

　　其中，“三峽之夏購物季”掀起宜昌消費熱潮，城區15家企業33家大型零售賣場強力營造節日氛圍開展促銷。據統計，服裝、食品、百貨和電器較同期銷售分別增長22%、16%、31%和18.3%。餐飲業各商家以“三峽美食一條街”為美食制作展示平臺，推出30多個系列近1000個特色品種，開街當天就匯聚近5萬人次光臨。

　　宜昌旅游，已成為拉動地方三產的一駕重型“馬車”。

　　游客的城市往來、綜合消費創造的價值是旅游城市發展的第一推動力。宜昌以游客需求為導向，精心規劃、設計、建設、經營、管理城市，完善城市旅游配套功能，全市餐飲商貿、會展博覽、文化娛樂等產業得到大力發展。2010年底，宜昌星級飯店66家，其中四星級11家，三星級36家;農家樂3431家，星級農家樂982家;豪華旅游車輛400多臺;宜昌旅游業從業人員26.7萬人。

　　三峽國際旅游節舉辦各類以三峽奇石為主的旅游紀念品會展活動，一批特色旅游紀念品也受到游客歡迎，長陽清江、點軍車溪、五峰灣潭等一些旅游景區誕生了一大批奇石館，成為宜昌旅游的一道特色風景線。