幾天前，我坐火車前往曼哈頓的途中，坐在我對面的是兩位建筑維修公司的主管。其中一位先生稱他們公司對所有建筑住宅樓安裝了新型的鍋爐，鍋爐配備與因特網相連的復雜感應器，這樣他們可以登尋網站查看每個鍋爐的狀況，了解所有設備的平均效率，識別出表現不佳的設備，并進行優化處理。“無論什么時候，只有一個設備掉線或超過某個預設值，我的 Blackberry 就會收到警報”他稱。 

　　實際上，這種遠距離監測應用還處在嬰兒期，但隨著公司采用新型高效、可遠程監控設備替換舊設備，這個行業也在不斷發展中。這也是 IBM 所謂“建設智能地球”的一部分。然而，假如你的設備不在固定位置呢，或是你希望測量遠程環境的狀況呢？這時我們便需要用到無線感應器。 

　　無線感應器可以讓公司在遠程區域、移動資產或機器上采用數據獲取設備，更具成本效益地獲取信息，從而提高效率和節省成本。以賓夕法尼亞州 Merion 高爾夫俱爾部為例，紐約時報曾對這家高爾夫進行報道，運營主管 Matt Shaffer 稱，Merion 采用地下無線感應器監測草地的土壤濕度、溫度和鹽濃度，接著發送數據到一個軟件網絡，相關管理人員可通過筆記本、手持設備或桌面電腦獲取這些信息。 

620)this.style.width=620;" border=0>

高爾夫球場采用溫濕度無線感應器 

　　精確的數據幫助球場只需在土壤濕度下降到設定值時再進行澆水，從而每年節省 1800 - 2000 萬噸水（約 130，000 美元的成本）。 

620)this.style.width=620;" border=0>

Matt Shaffer和溫濕度無線感應器 

　　無源 RFID 標簽是無線感應器最簡單的形式，它們提供特定物體的位置信息。有源 RFID 可以與加速器，及溫度、輻射和其它類型感應器相結合。絕大多數復雜的 RFID 感應器類似于微型電腦 - 它們有操作系統，可相互通訊，形成點對點或網狀網。 

　　有些人可能爭議，這些復雜的無線感應器不是 RFID。他們認為 RFID 只應用于簡單設備 - 不論是有源或無源 - 缺少計算能力或一套操作系統。實際上，所有無線感應器采用 RF，絕大多數用識別一件物體或位置，因此，它們實際上就是 RFID。 

　　當我們建設智能地球時，公司采用簡單的無線設備 - 無源 RFID 標簽 - 識別和定位產品、工具、可再用資產等。但是他們也利用更復雜 RFID 標簽不僅通訊物體的位置和身份，還監測它們的溫度、行動、速度和振動水平等。 

　　美國海軍在存放空余飛機引擎和感應電子部件的集裝箱內部放置 RFID 感應器，如果集裝箱內的濕度水平過高，它會損環引擎或部件，系統警發送報會給相關人員 

　　BP 已經在一艘油輪測試無線感應器，監測發動機的振動。當振動超過某個預設值時，該信息通過點對點無線感應器網絡傳送到一個主機系統，后者發警報通知船上工程師查看發動機，進行預防性維修。 

　　通過提供大范圍內單個地點的讀取，感應器還可以監測環境。微軟 Global Foundation Services 部門現在采用一套無線感應器網絡，提高公司數據中心的可視性，減少為保持 IT 設備冷卻所需的電能。 

　　GE Sensing 的 RF ValProbe 幫助醫藥和生命科學公司監測藥品溫度。含內嵌內存的無線感應器節點放置在存放藥品的冷庫里，以 10 秒或 1 分鐘的時間間隔收集和發送數據。 

　　為什么高爾夫球場不采用溫度計來測試溫度，而濕度感應器來測量地下水份？因為高爾夫球場占地 150 平方英畝，如果采用傳統的溫度計，球場不得不雇用一組人員每天三次手工讀取土壤溫度。 

　　相反，無線感應器網絡可不斷獲取數據，而無需花費任何勞力成本。整套系統相對便宜，因為網狀網感應器不需要大量的基礎設備，如閱讀器，數據從一個感應器傳送到另一個感應器，直到它到達一個節點，與主機系統通訊。 

　　將來，無線感應器在商務中將扮演著非常重要的角色，它更快地收集和分享信息，讓人們和系統根據數據實時做出反應。