從容應對混合信號系統發展的挑戰 

隨著商用市場的競爭白熱化，眾多廠商對于更低的開發成本和更快的產品開發周期提出了空前的迫切要求，事實證明這一競爭中的落后者將付出沉重的代價。產品開發的加速和成本降低的需求推動了業內技術向數字RF的過渡，在此類系統中設計人員將更多地通過數字基帶和軟件來定義設備，而減少對模擬器件的依賴性。這一發展趨勢將對傳統RF領域帶來深遠的影響：數字RF技術將通過提供更多的高性能、低功率電路來執行模擬無線電功能，從而加速創新步伐。這些先進的數字RF技術的面市，為擴展無線通信提供了更多的途徑。 

不管是商用還是軍事領域，客戶都希望隨時隨地更快地獲得信息。而數字RF正是一項可以在更多的地方、讓更多的人、以更少的成本獲得無線接入能力的技術。在現代雷達系統當中，已經越來越多地采用數字基帶信號、FPGA和數字波束成形天線系統(通常稱為相控陣)。數字RF實現了許多先進技術的組合，隨著市場上對于多功能和移動性的迫切需求，激起了新一輪無線通信技術的創新高潮。 

軟件定義的設備在滿足市場要求方面正扮演著越來越重要的角色，在這些設備中，用戶通過簡單地升級固件和插入模擬前端(RFIC)便可完成更新。聯合戰術無線電(JTRS)和Project 25 (P25)等通信系統都是通過軟件定義的無線電系統。 

隨著數字RF的出現，各類技術采用的接口也逐步從模擬轉向數字。這一趨勢令工程人員需要在數字基帶領域完成更多的開發和測試工作。此間所創建的信號也越來越復雜且更具動態性；因而用戶也需要更多地創建采用復雜調制和復用方案，迅速改變頻率、幅度和相位的信號。 

不固定的數字接口和模擬接口給工程師帶來了挑戰 

通常情況下，ASIC設計是使用FPGA原型測試的，這種方式允許用戶在被測設備以“實際速度”運行時進行更迅速地設計驗證。這種測試方法在產品處于原型階段時要求有實際的信號模擬，比如通過AWG5000生成信號輸入。而后設計人員需要確定怎樣劃分數字功能和模擬功能，以便能夠在ASIC中實現最初設計。適當地劃分模擬功能和數字功能可以加快產品開發周期，進而延長產品在市場中的壽命。成本是另一個需要考慮的因素，長期以來設計人員盡了最大努力以最大限度地減少每個ASIC的針腳數量，并借此降低封裝成本。某些設計會劃分芯片接口從而采用數字技術，有些接口采用模擬技術，有些接口同時采用模擬技術和數字技術。而要確定采取哪種設計方法，用戶需要使用數字IQ、模擬IQ和IF信號進行混合信號測試。 

在混合信號環境中驗證設計 

數字RF的迅猛增長產生了異常復雜的技術環境。設備更頻繁地使用零IF (直接轉換)或低中頻(IF)方法，生成被調制RF信號。在這兩種情況下，使用模擬濾波器的傳統測試方式都不很方便，甚至不再可行。在現代技術當中，重點轉向采用有源零增益、DC偏置失配及IQ正交不平衡技術進行基帶校正。在這些工作中，AWG5000可以生成相應幅度和相位變化的數字基帶信號用于執行測試。 

另一個最新發展趨勢是多輸入多輸出(MIMO)技術的使用，這種技術要求大量的多波束或自適應陣列天線，802.11n標準便是此類技術應用的實例之一。目前，大多數采用這種技術的無線系統實施了2x2矩陣，這類標準在發送和接收路徑中使用兩個天線，而工作則在4x4矩陣設備上完成。由于AWG5000提供了多條獨立通道并能夠模擬實際MIMO環境中的幅度和相位變化，而且不使用電子切換，用戶采用該設備完成測試工作要比采用兩臺或多臺昂貴的矢量信號發生器(VSGs)經濟得多。同樣，設計人員也需要在模擬方法和數字方法之間做出艱難的選擇。是應該實現RFIC、把來自天線的信號組合起來？還是應該實現數字方法、為每個下變頻天線信號分配一個數據轉換器？AWG5000可以提供答案，因為它能夠同時模擬這兩種方法中的實際信號環境，幫助工程師分別測試這兩種方案的可行性并做出正確決定。 

任意波形發生器是泰克完整的數字RF測試解決方案的一部分 

泰克為數字RF測試提供了完整的解決方案，覆蓋了從信號發生到采集各個環節。任意波形發生器可以生成理想信號、失真信號或“實際環境”信號；邏輯分析儀可以捕獲和分析數字I/Q信息，更迅速地調試數字RF設計數字基帶段內部的困惑問題；數字示波器可以測量嚴格的時序關系，包括信號完整性分析；實時頻譜分析儀無縫捕獲隨時間變化的RF信號，使用時間相關的多域視圖執行頻譜、時間和調制分析。